对称性颈肌强直反射在婴儿出生后很短的一段时间内出现,随后消失,在6~9个月时重新显现,然后在9~11个月时被抑制。迷路紧张条件反射是由于头部的运动引发身体弯曲或者全身肌肉群伸展,而对称性紧张性颈反射则引起身体的上肢或者下侧部分向相反方向的运动,它会在婴儿刚刚准备好用双手和膝盖爬行的时候重新出现。然而,当婴儿把它的头向下时,胳膊就会弯曲而腿企图伸直，婴儿把头抬起来的时候,胳膊是伸直的,而腿是弯曲的,臀部坐在脚踝。
在这种情况下，婴儿不能够让身体上下部协调,维持一个稳定的四点着地的状态,以便于婴儿用手和膝盖爬行。多数婴儿经历了双手和膝盖摇摆的阶段,经常在向前爬之前先会学向后移动。为了学习如何用手和膝盖支撑自身体重,婴儿展示了一个全新的对抗重力的平衡机制。摇摆的动作帮助婴儿的上身和下部的平衡和肌肉系统一起有效协作,以便维持一个平稳的姿势。从这个姿势开始,新的运动的可能性才能成为现实。
在儿童的成长中,爬行阶段至关重要。当他们爬行时,手和膝盖所承载的重量帮助脊柱上端和下端成一条直线,为站立和走路做准备。同时,视觉、本体感和平衡学习如何协作,与重力建立新的关系,多年后当孩子读书和写字的时候,能够在同一个视觉距离内应用上爬行时的手眼协调。很多观察证明,许多在后期有读写困难的孩子们往往是在其一岁之内没有经历过爬的阶段。这点曾经被认为可能是某些学习障碍的原因所在，但是也有很多孩子虽然没有爬过却也设有任何学习障碍。如果非对称性紧张性颈反射和对称性紧张性颈反射在孩子们自然地学会了爬之后依然处于活跃状态,它们会阻碍孩子们去协调一些必需的运动。在这种情况下,后期学习障碍就会出现。尽管有些孩子没有经历爬直接过渡到站立和行走的过程却没有任何病态影响。重要的是让你的孩子经历尽可能宽广范围的运动;去享受和获得每个发展阶段的价值一一切记不要在孩子尚未准备好的时候强迫孩子去经历下一个阶段。
在发展中,最重要的改变经常在肉眼可见之前就发生了,像种子在地下发芽一样。当某样新的发展技巧已经显而易见时,就像春天种子破土而出,孩童已经掌握了对于技巧发展重要的协调功能,并与将要掌握的新技能一样重要。过快地推着孩子去学习一个新的技能会缩短协调和准备的过程,而这个过程是为了后期功能的自动化打基础的。
对称性紧张性颈反射的功能1.帮助婴儿脱离地面而站起来;
2.调整骨盆和枕骨(头的后部)区域为向上站立起来做准备;
3.打破TLR所控制的全部弯曲伸展模式;
4.帮助训练从近到远的视觉调整。
和其他原始的反射一样,如果对称性紧张性颈反射持续活跃时间太长,将影响其他技能的发展。孩子难以保持某种固定姿势不变,因为身体的上肢和下肢彼此不协调。这些特点在一些大孩子身上很明显地看到,比如当他坐在桌子前写字或者吃饭的时候。当孩子往下看时,他的手臂就会弯曲,很难维持一个向上的坐姿并同时写字。
把手送向嘴巴也会很困难,因为头部位置的改变影响了两只胳膊的肌肉张力,妨碍了速度的控制和胳膊运动的协调性。这样的孩子尽管已经掌握使用汤匙或刀叉却仍然把饭菜吃得到处都是。他们也很难学会游泳,因为身体的上下肢不能一起合作来保持身体平衡(一些孩子需要先在水下学习游泳,因为水的重量能够帮助孩子的上下部分保持一致)。对称性紧张性颈反射存留比较强的孩子在年龄稍大之后经常会显示出懒惰或者“偷懒”。这是因为,他们的肌肉张力缺乏合适的分配,而同时重力的作用保持了一个正好相反的力量,使得他们为维持一个向上的姿态而挣扎,即便是坐着或站着也会感到不舒服。好像他们做所有的事情都需要额外的努力,而老师和家长也经常抱怨“他们坐不住!”
前英语教授奥德尔和库克在印第安纳波利斯大学专门创建了班德研究所以便对那些孩子进行观察。20世纪70年代,职业治疗师玛瑞安姆?班德发表的博士论文中,对一组仍然留有对称性紧张性颈反射的无法学习的孩子和一组没有学习障碍的孩子做了比较,其中,发现有些反射的孩子占学习障碍组的75%,但是在其他组中却不明显。在年,本人进行了一项着眼于非正常反射群族的研究,这个小组由54个孩子组成,他们被诊断有诵读困难,结果是对称性紧张性颈反射在这个组中占有73%的比例。米里亚姆?本德创建了一系列的身体动作练习,其中就有通过爬行来对抗相反的力量。她发现,这些练习有助于对对称性紧张性颈反射的抑制。当该反射受到控制的时候,许多孩子的学习困难便开始逐渐消失。
奥德尔和库克发现,当对称性紧张性颈反射受到抑制后不仅改进了学习障碍,注意力缺陷障碍和多动障碍的特征和症状也大大减少了。德国的一项研究发现,在大孩子身上留存的对称性紧张性颈反射关系到眼睛垂直运动的控制,就像非对称性紧张性颈反射和迷路紧张条件反射一样,留存的对称性紧张性颈反射不仅仅影响姿势和肌肉功能,也关系到成熟的眼睛运动的发展。
当关节变得僵硬,肌肉变得不灵活时,对称性紧张性颈反射会率先在老人身上重新显现出来并对平衡产生一定的影响。从老人的驼背和慢吞吞的走路姿势上就能够看到该反射的影响。他们的手眼协调能力退化,趋向于笨拙,东西容易脱手掉下来。莎士比亚作品中的人物雅克就足以说明从婴儿到老人变化的整个过程,“男人的七个时期”:
1.最初还是个婴儿;
2.在保姆的怀中啼哭呕吐;
3.变成精瘦的趿着拖鞋的老叟;
4.鼻子上架着眼镜,腰边悬着钱袋;长袜子套在皱瘪的小腿上显得肥
大异常;
5.他那朗朗的男性嗓音又变成了孩子似的尖声,像是吹着风笛和哨子;
6.这是孩提时代的再现,全然的遗忘;
7.没有牙齿,没有眼睛,没有口味,没有一切。
遗留性对称性紧张性颈反射的影响1.上下肢协调困难;
2.姿势困难,尤其是当坐着和站立时;
3.张力减退(突出的肌肉张力松弛);
4.当需要接近或者远离时手眼协调困难,例如接球或者吃东西;
5.需要上肢/下肢协调运作的运动,例如游泳,前滚翻(打筋斗)等;
6.对快速接近的物体进行速度和时间的判断;
7.重复;
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