（一）病史询问
应该要求患者用自己的语言描述头晕的感觉，医生的提问加以补充。老年患者常描述为一个模糊的感觉，如“旋转”“眩晕”或两者叠加。在医师问引导性问题之前，应鼓励患者用自己的语言描述症状。用患者自己的话记录头晕症状比没有用患者自己的语言记录更易得出临床诊断。细心询问病史往往会缩小鉴别诊断的范围。症状是发作性还是持续性有助于确诊具体疾病。例如，梅尼埃病或良性发作性位置性眩晕通常为发作性眩晕，通过具体动作诱发，而精神性眩晕则为持续性的。应该确定头晕的频率和持续时间。头晕发作时间少于1min提示可能是良性发作性位置性眩晕，5～min可能是短暂性脑缺血发作或者偏头痛，发作时间超过min可能是梅尼埃病或复发性前庭病。还应该询问头晕的诱发因素，如饥饿、饮酒、服用的药物、从卧位站立、在床上翻滚、改变一侧头部或颈部位置、弯腰拾东西站起时、排尿或排便。应寻求头晕和饮食之间的关系，因为餐后低血压是常见的，尤其是年老体弱的人。也应询问病人任何眩晕相关的症状，例如，梅尼埃病患者往往会抱怨耳鸣、耳闷和波动性听力损伤；椎-基底动脉供血不足的患者会抱怨复视、构音障碍或突然黑蒙；颈椎病患者可能抱怨与疼痛相关的颈部运动。临床医师也应该询问合并症，如贫血、心脏疾病、糖尿病等，这有助于头晕的诊断，还应该寻找抑郁症或焦虑线索，筛查工具的应用是有帮助的。最后，应该回顾所有的药物（包括非处方药），它们也可能导致头晕。
（二）体格检查
临床医师应重视体格检查，因头晕的病理生理学复杂，鉴别诊断范围较宽。检查者对脑神经测试中应注意自发性眼震。在中枢的损害中，眼球震颤是垂直的；在外周的损害中，眼球震颤是水平的或旋转的。注视不能抑制中枢病变的眼球震颤，而注视能抑制在周围性病变的眼球震颤。还应该测试近视力和远视力。耳朵检查应包括听力测验（Whisper测试或音频范围）和耳镜检查，以排除耳垢嵌塞或结构异常。立卧位血压和心率应评估，至少安静地平躺5min后站起，排除直立性低血压。还应该检查颈部的压痛和活动范围受限，因为这可能由于颈椎病导致。还应该考虑到病人限制颈部活动范围，可能尽量减轻因前庭功能障碍继发的头晕，这类病人可能有良好的前庭复原反应。
神经功能检查应包括脑神经、运动和感觉系统、步态和平衡。在脑神经检查中，检查者应当寻找复视、构音障碍、面部麻木以排除椎基底动脉疾病。如果伴随单侧耳聋、耳鸣和小脑症状，角膜反射的缺失可能是听神经瘤。齿轮样强直和动作迟缓的出现可能为帕金森病。虽然大多数平衡功能测试的异常没有特异性，但是闭目难立征阳性表明本体功能和（或）前庭功能异常。闭目时为宽基步态，需要检查者帮助时明显改善表明本体感受器受损。
除了病史和体格检查，医师还可以在床边或在办公室进行诱发实验，可能有助于发现前庭系统异常。
（三）诱发试验
这些试验包括Dix-Hallpike手法、推头、摇头及加强试验。Dix-Hallpike测试是良性发作性位置性眩晕的诊断方法。在这个测试中，患者坐于治疗台上，在治疗者的帮助下迅速取仰卧位，并把头伸出台边，然后向患侧扭转45°；头逐渐转正，继续向健侧偏斜45°；将受试者头部连同身体一起向健侧翻转，使其侧卧于治疗台上，头部偏离仰卧位达°；恢复坐位，头前倾20°。如果同侧耳朵受到影响，那么将导致眩晕和眼球震颤。如果出现眼震，应注意眼震的方向、潜伏期、眼球震颤的持续时间、眩晕持续时间。对良性发作性位置性眩晕的诊断标准如下，即眩晕伴随着旋转性眼球震颤，在检查完成1～5s后出现眩晕、眼球震颤，阵发性眩晕和震颤性（历时10～20s）。疲劳性、反复测试可以使眩晕和眼震强度下降。
推头后摇头试验有助于发现眼前庭反射(vestibulo-ocularreflexes，VOR)是否完整。VOR有助于保持头部运动中视觉的稳定。它的功能将信息通过前庭核传递到脑桥第Ⅵ对脑神经，以及通过内侧纵束传递中脑的第Ⅲ和第Ⅳ对脑神经核。头推力测试需要将病人视野固定在考官的鼻子，而头部迅速转向左或右约10°。如果VOR是完整的，眼睛将保持固定的目标。但是如果患者有前庭功能缺损，在眼球纠正回到物体前，眼球将随着头部运动。例如，左侧前庭病变的患者向左侧推头会引起眼球向目标移动后纠正运动，而向右侧推头则正常。
使用Frenzel镜消除视觉固定后，posthead-shake测试要求检查者被动旋转患者头部或患者主动旋转头部大约10s。当患者头部在水平面以2赫兹左右的频率旋转后，检查者应该检查患者有无眼颤。如果存在单侧周围前庭病变，将出现水平眼震，快速相方向通常背离损伤侧。而中枢病变可能导致垂直眼震。
Unterberger最先提出踏步试验，后来被Fukuda修改。踏步试验阳性结果表明患者存在前庭或前庭脊髓系统病变。在这个测试中，病人站在一个圆圈中心，这个圆圈被以30°角交叉的直线分成数个部分。病人蒙住眼睛，伸出双臂与身体呈90°，然后交替弯曲和提高一侧膝盖，然后以正常步行的速度原地踏步50或步。接着患者蒙住眼睛向前走，检查者注意观察患者从直线方向的偏离程度。如果有单侧前庭病变或听神经瘤，患者踏步时身体将朝患侧逐渐旋转超过30°。
这些测试更有助于检测单侧而不是双侧前庭功能障碍。一旦发现任何异常，可以进行专门的前庭功能测试，如眼震电图描记(electronystag-mography，ENG)和旋转椅试验。当长期前庭损失患者进行这些试验时，临床医师必须认识到代偿机制可能掩盖了前庭缺陷。目前还没有数据说明这些测试对老年人的特异度和灵敏度。
（四）实验室检查
慢性头晕患者没有标准的实验室检查方法。然而对老年慢性头晕患者应该进行一系列的测试排除一些头晕的常见病因。因此，测试红细胞比容、基本的新陈代谢、甲状腺功能以及维生素B12水平应排除患者贫血、糖尿病、氮质血症、甲状腺功能低下以及维生素B12缺乏症。
进一步的测试应适应具体情况。对存在听力波动或渐进性听力丧失病史的患者应该进行听力检查。在梅尼埃病和听神经瘤中，听力图将揭示感觉神经缺损。低频听力丧失较多为梅尼埃病，高频听力丧失较多为听神经瘤，多为单侧。老年性耳聋为双侧高频听力丧失。如果怀疑存在心肌梗死或心律失常，应该行心电图检查。只有在不明原因晕厥患者中需行24h动态心电图或倾斜试验。
对怀疑患颈椎骨关节炎病人应该行颈椎超声成像，但是假阳性比较大。当怀疑卒中或小脑桥脑肿瘤时需行神经影像检查。磁共振成像(MRI)为首选，因为MRI比计算机断层扫描(CT)敏感性高，特别是对脑干病变。常规MRI不可能揭示头晕的具体原因。一个对头晕患者行功能磁共振成像的研究发现，与无头晕者相比，头晕患者在脑部或颈部结构的异常无显著差异性。检测基底动脉供血不足可能需要多普勒超声或磁共振血管成像。
外周前庭系统的异常可以通过特殊检查执行评估，如眼震电描记术(ENG)包括冷热试验、旋转椅测试和计算机姿势描记。这些检查数据的提供有助于帮助确认病史和体格检查的数据。然而，无头晕老年人的异常情况也常见，测试阳性结果往往是非特异性和非诊断性的。
在眼震电描记术(ENG)中，眼睛周围需放置电极，眼睛动作（眼震）以描记的形式被记录。这些头皮电极记录的视觉和前庭刺激的角膜一视网膜潜在的反应可以是自发或冷热水外耳道刺激激发。在冷热试验中，首先用温水[°F(44℃)]刺激，然后用冷水[86°F(30℃)]，每次超过30s。当前庭功能正常，温度变化将导致眼球震颤，但是如果一侧外周前庭系统异常，那么这个反应将减轻或没有反应。冷热试验可评估前庭功能的对称性，对检测单侧前庭病变有用。然而，双边前庭损失或不能进行冷热试验的患者应进行转椅试验。
旋转椅测试除了可以为双侧外周前庭功能受损患者量化损伤范围外，还可帮助确定外周或中枢前庭系统紊乱的程度。在这个测试中，病人在黑暗房间坐在椅子上，椅子用不同频率旋转，记录着眼睛的运动。
当病人站在平台上接受来自三维的干扰时，计算机姿态图可以评估病人在视觉、前庭及本体感受器受刺激情况下维持平衡的能力。当怀疑外周前庭系统病变时，而ENG和旋转椅测试不能肯定时，计算机姿态图描记也许能提供有效的帮助。此外，计算机姿态图描记也许是在患有中央前庭和外周前庭中枢神经病变情况下唯一可提供阳性结果的试验。计算机姿态图描记也可能有助于确定哪些病人的头晕有可能受益于前庭康复治疗。
（以上内容为摘录总结内容）
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