广义上的抽筋，包括了胃痉挛、侧痉挛（肋骨下方）和肌肉痉挛。一般跑者说的抽筋，多指出现在骨骼肌和平滑肌、肌肉自发的强直性收缩（EAMC，Exercise-associatedmusclecramping）。
主要就着运动中的抽筋，来说说导致抽筋的原因、应该如何避免、怎样处理运动中的抽筋、以及针对抽筋可以进行的日常预防训练——
透过现象看本质，抽筋到底是什么
抽筋发生时，肌肉和脊髓之间出现了反射故障，本应抑制肌肉收缩的神经机制受到抑制，过度兴奋的运动神经元不断刺激肌肉产生强直性收缩。结果就是身体局部肌肉剧烈持续的不自主抽搐。
分析抽筋出现时候的肌电图，会发现肌梭活动增加，而高尔基肌腱的活动减少了，总之呈现出异常的反射活动。
关于运动相关肌肉痉挛（EAMC）的病因，并没有确凿定性的病理机制和科学证据。目前主要有这几种原因假说：
病理性代谢异常。先天性的代谢异常导致运动中抽筋，属于病理性抽筋的一种；体液平衡异常。主要原因为身体剧烈运动后的脱水；血清电解质浓度异常。长时间运动后，身体电解质大量流失；超负荷疲劳抽筋。超过肌肉负荷能力的强度（比如过大的动作幅度/过长运动时间后），肌肉出现的疲劳性抽筋；环境要素。极寒和极热环境导致的身体肌群异常；
另外近年也有更多的研究发现，在高速摄影机下动作捕捉，很多跑者都存在某些本该更“投入工作”的肌群没有好好利用、而这部分的工作则不得不分配给其它肌群进行补偿——这也会导致那些超额工作肌群出现问题，然后就抽筋了。
这在以前经常容易被忽略。
包括很多基于业余跑者的分析，腿部的肌肉问题往往源头出在坐骨神经，大量的久坐和各种日常不良姿态都让腿部肌肉过度紧绷，运动就成为它们抽筋的导火线。
所以如果你跑步小腿肌肉一直有抽筋的情况，问题未必一定出现在小腿肌群上，也有可能是臀部肌肉并未完成工作、髋关节伸展不足，小腿肌群不得不被更用力、也无意识的刺激去弥补。
补给充分、训练量足够的跑者，就尤其需要检查一下，抽筋是否由这样的不良运动姿态导致。
如何预防/避免抽筋
很多人提到运动抽筋，都会把它归结于血清电解质浓度失衡或者缺水，但近年越来越多的分析表明，抽筋和电解质未必就有直接的关系。
尽管如此，我们依然建议无论哪种水平的运动者，在运动前都应当充分且适量的保证营养和水分的摄入。并且即便抽筋的直接原因不是电解质失衡，运动期间摄入电解质依然能起到降低肌肉痉挛易感性的效果。
强度越高的跑步，越需要更长时间的运动前热身和伸展。除了提高心率、把肌肉加热到一定温度外，也让肌肉由紧绷放松至富有弹性、准备好运动的状态，来应对后面需要承受的负荷。
相比「规律的拉伸习惯」和「从来不做拉伸」，抽筋更大几率出现在很少拉伸、却往往在比赛前后过度拉伸的人群里——这也是建议尽量以自己身体最适应/习惯的方式投入比赛，此前尚未尝试过的拉伸动作，反而会在肌肉不适时成为不可控的因素。
对此的解决方式是，更缓慢和更小幅度、但是更多组数和更长时间（每组静态拉伸增加5-10秒）来让肌肉缓慢适应。
不要在高强度（长时间、高配速）尝试调动以往不太用到的肌群，比如选择在长距离训练、速度训练中改变跑姿，在下坡跑等路段也不要过于夸张的增大步幅。这等于让可能最为薄弱的肌群忽然大负荷的投入运动。
——相应的，如果需要调整奔跑中的跑步姿态，日常强度偏低的有氧慢跑之后，进行几组米左右的跨步训练（不追求速度，以感受跑姿微调为主），可以帮你找到提高奔跑效率的感觉。
通常多数马拉松跑者的配速在E（有氧慢跑）强度~M（马拉松配速）强度区间内，这个配速对肌肉的要求往往比其它强度训练/偏速度的跑更低些，抽筋的出现多半是因为训练量不够。
可以尝试每月安排2-3次的LSD长距离训练，以让身体适应较低配速、但较长运动时间的强度。LSD可以以距离或者时间来衡量——
全程马拉松跑者，LSD通常在26-35公里间，或分钟（满足其中一项即可）；
半程马拉松跑者，LSD通常在18-25公里间，或-分钟（同样满足其中一项即可）；
十公里跑者，15-20公里即可算为长距离训练。
训练计划中除了跑步，每周安排2-3次专门针对身体灵活性和肌肉力量的训练。
马拉松这样的比赛，中后期尽量减少过激的身体行为，如面对摄影师夸张的跳跃等。此时身体疲惫、肌肉耐力处于较低水准，大幅动作就容易导致抽筋现象的发生。
跑步时出现抽筋情况，请按这些步骤进行处理
停下脚步，缓慢移动至路边的稳定可倚靠物；
针对抽筋部位的肌肉，进行静态拉伸。前面提到，分析抽筋出现时的肌电图，肌梭活动增加，高尔基肌腱的活动减少。静态拉伸则能重启高尔基肌腱的运转，来缓解痉挛并降低肌肉强直性收缩的情况；
相比运动前后20-30秒每组的拉伸，此时的静态拉伸时间可以稍微长一些，30-60秒；
拉伸并不只局限抽筋的肌肉，如有可能，将出现抽筋症状的小腿/大腿/臀部及脚底等小肌群都做一次拉伸。不要担心浪费时间，避免后面反复出现拉伸更为重要；
拉伸放松期间，可以考虑适当小量多口补充饮料，或者香蕉、小番茄、橙等水果；
相比饮料和水果，专门针对耐力运动的能量胶、电解质盐丸等无论含量还是吸收速率上往往都会更高些（切记能量胶等需配合-ml液体吞服）。
如果5-10分钟的拉伸和休息后，抽筋部位依然有明显紧张感，无法以正常姿态进行跑步，那就要认真考虑结束训练或退赛了。一昧坚持只会让身体陷入更危险的境地，并且引起伤病。这种时候还是需要我们理智的作出选择，不要因为“鸡血鸡汤”逞强，毕竟受伤的是自己，麻烦的是家人。
