位列榜首的，是那令人闻风丧胆的断肠草。断肠草并非单指一种植物，而是一个统称，泛指那些能引发呕吐等强烈反应的剧毒植物。例如，野八角和红毒茴属于八角科，白屈菜和椭果绿绒蒿则属于罂粟科。在中国各地，共有近40种植物被归类为断肠草，其中紫堇科的数量最多，超过2种。而在这众多毒草中，马钱科钩吻属的钩吻被视为最毒的一种，近年来也频繁引发误食中毒事件。
断肠草在影视剧中常被提及，实际上它是一种真实存在的剧毒植物。据记载，断肠草中毒后会导致肠子变黑粘连，腹痛难忍直至死亡。常见的解毒方法包括洗胃、服炭灰，再以碱水和催吐剂进行催吐，最后服用绿豆、金银花和甘草煎制的汤药。此外，雷藤也被认为是断肠草的一种（见《中药大辞典》），而绿豆、金银花和甘草则被誉为万用解毒药，同样适用于荔枝蒂、生豆浆等毒物的解毒。
接下来要介绍的是鸩毒。鸩在中国古代被视为一种极具名的毒药，成语“饮鸩止渴”便源于此。尽管鸩在现实中是一种传说中的猛禽，但其羽毛却含有剧毒，被誉为最毒的毒药之一。人们常常将鸩的羽毛浸入酒中，从而制成毒性极大的鸩酒，几乎无法解救。久而久之，鸩酒便成为了毒酒的代名词。
最后要提及的是雷公腾。这种植物在毒药排行榜上的位置也相当靠前。雷公藤，这种生于山地林缘阴湿处的植物，分布于长江流域以南各地及西南地区。其根、茎、叶、花均含有剧毒成分，以二萜类为主，同时还有生物碱类、三萜类及甙类。这些毒性成分主要针对心、肝、胃肠道和骨髓，对肝的损害尤为显著。尽管雷公藤在治疗肾病综合症方面显示出显著疗效，但其毒副作用也不容忽视。因此，在治疗过程中，必须严密监控并积极预防雷公藤的毒性反应。
中毒症状起初可能表现为头晕头痛、心悸乏力、恶心呕吐等，随后可能出现腹痛腹胀、肌肉疼痛、嚎叫挣扎等严重症状。此外，四肢麻木或抽搐、肝肾区疼痛、血便、少尿、浮肿等也是雷公藤中毒的常见表现。在治疗时，必须采取有效措施来预防和减轻这些毒性反应，确保患者的安全。乌头中毒往往与超量使用、生药应用、不当配伍或与酒同服有关。其中毒症状包括口舌、四肢及全身发麻，同时伴有头晕、耳鸣、言语不清，以及心悸气短、面色苍白、四肢厥冷和腹痛腹泻等严重反应。对于乌头中毒，可以采取中药蜂蜜冲服或饮用绿豆汤进行解毒。
值得注意的是，乌头虽为草本植物，却含有多种生物碱，如次乌头碱、新乌头碱、乌头碱等，因而被誉为“中国最毒的毒药之一”。在中药学上，乌头一般指川乌头，而草乌头则多指野生种乌头及其他同属植物。
此外，砒石也是一种毒性极强的物质，与砒霜仅有一字之差。它是由天然产含砷矿物砷华、毒砂或雄黄等矿石经过加工制成的，又名信石。砒石主要产于江西、湖南、广东、贵州等地，并分为红信石和白信石两种，其中红信石是药用上的主要品种。值得注意的是，将砒石升制为白色粉末即成砒霜，其毒性更为剧烈。金刚石，这种在日常生活中闪耀着光芒的宝石，竟也隐藏着致命的毒性。其疏水亲油的特性，使得服食下的金刚石粉末会紧紧粘附在胃壁上。长期的摩擦作用，会导致胃溃疡的产生，若不及时治疗，甚至可能因胃出血而丧命。这种毒剂因其缓慢而难以察觉的特性，成为了难以防范的致命武器。在文艺复兴时期的意大利豪门中，金刚石粉末甚至被制成慢性毒药，流传于世。被誉为“中国最毒的毒药之一”的是一种名为箭毒木的乔木，它也被称作见血封喉。这种植物既是剧毒的，又具有一定的药用价值。其白色的树叶含有剧毒液体，这种液体一旦接触到人畜的伤口，便会导致心脏麻痹、血管封闭、血液凝固，最终使中毒者窒息死亡。因此，人们将其称为“见血封喉”。在西双版纳民间，有一种说法叫做“七上八下九倒地”，意思是中毒后病情会迅速恶化，而唯一能解此毒的是红背竹竿草。此外，夹竹桃也位列其中。夹竹桃，又被称为柳叶桃，这种植物含有剧毒的强心毒甙。它的毒性作用与洋地黄相似，仅需干燥的3克就能致人死亡，堪称中国最毒的毒药之一。中毒症状主要包括洋地黄中毒的典型表现，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化系统症状，以及心律紊乱、心跳缓慢或不规则等心血管系统症状。严重者可能出现室颤、晕厥、抽搐、昏迷，甚至心动过速、异位心律，最终因循环衰竭而死亡。此外，还有一种名为鹤顶红的毒物，也位列其中。自古以来，丹顶鹤头上的“丹顶”常被视为一种剧毒物质，被称为“鹤顶红”或“丹毒”。这种物质一旦入口，便足以致命，且无药可救。传说中，皇帝在处决大臣时，会在赐酒中加入“丹毒”。大臣们也常将“鹤顶红”藏于朝珠之中，以备不时之需。在武侠小说中，这种剧毒物质常被武林高手用来施展下毒技巧。
然而，鹤顶红并非仅仅存在于传说之中。在现实生活中，它实际上指的是红信石，这是一种三氧化二砷的天然矿物，经过加工后即为著名的砒霜。砷进入人体后，会与蛋白质的硫基结合，导致蛋白质变性失效。更重要的是，砷能够阻断细胞内的氧化供能途径，使人体迅速缺乏ATP供能，导致快速死亡，其作用机理与氢氰酸相似。番木鳖，又称马钱子，是马钱科植物的种子，在中国最毒的毒药排行榜上位列第十。其形态特征为扁圆形或扁椭圆形，直径约.5至3厘米，厚度0.3至0.6厘米，一面通常隆起，另一面略凹，表面覆盖着茸毛。这种剧毒物质一旦中毒，症状会逐渐显现，包括头痛、头晕、烦躁不安、呼吸急促、肌肉抽筋等。随着病情恶化，会出现咽下困难、瞳孔缩小、胸部胀闷、呼吸不畅等症状。在中毒后期，患者会感到全身紧绷，伸肌与屈肌同时极度收缩，对听、视、味、感觉等过度敏感，出现典型的土的宁惊厥症状，最终因呼吸肌强直而窒息死亡。
对于番木鳲中毒，治疗方法包括使用中枢抑制药如阿米安钠、戊巴比妥钠或安定静注以制止惊厥。随后进行洗胃，并服用甘草、绿豆、防风、铭藤、青黛（冲服）和生姜等中药煎剂进行解毒治疗，需连续服用4剂。
